El “Festival Qingming (清明节 qīng míng jié)” es también conocido como el día de visita y barrido de las tumbas o día de los muertos en China, y se lo celebra el decimoquinto día después del equinoccio de primavera, que suele darse entre el 04 y el 06 de abril del calendario solar; en el año 2021 se lo celebra el día domingo 04 de abril, incluyendo un día adicional de feriado (05 de abril) en todo el territorio chino.
Qingming (清明 qīng míng) significa «claridad» y «brillo». El origen del nombre se relaciona con el clima y la naturaleza en esta temporada, el mismo que se vuelve notablemente más cálido y brillante; así también Qingming (清明 qīng míng) es el segundo de los 24 términos solares en el calendario solar tradicional chino.
Este importante festival, comenzó en la dinastía Zhou (1046-221 a. C.) y tiene una historia de más de 2.500 años. Se origina a partir de las extravagantes y ostentosas ceremonias que muchos antiguos emperadores y funcionarios celebraban en honor a sus antepasados, donde ofrecían sacrificios y pedían prosperidad, paz y buenas cosechas.
A partir de ello, el emperador Xuanzong (玄宗 Xuánzōng) de la dinastía Tang (唐 Táng), declaró que solo se permitiría mostrar respeto formalmente a los antepasados visitando sus tumbas el primer día del término solar de Qingming (清明 qīng míng).
Es así que barrer/limpiar las tumbas el primer día de Qingming (清明 qīng míng), se hizo popular entre familias reales y familias comunes; una tradición que ha perdurado por más de un milenio.
A continuación, detallo las cinco (5) principales tradiciones de esta importante época del año:
Día de la Comida Fría
El día anterior al de limpieza de tumbas, se lo denomina el festival/día tradicional de la comida china fría o “Festival Hanshi (寒食节 Hánshí jié)”.
Antiguamente ha este día se lo celebraba como un festival diferente al festival Qingming; sin embargo, a medida del paso de los años, los dos festivales se combinaron gradualmente en uno.
Durante este día de la comida fría, la gente no utiliza fuego y solo come alimentos fríos.
Día de la Limpieza de Tumbas
Las personas conmemoran y muestran respeto a sus antepasados visitando sus tumbas, ofreciendo comida, té o vino, quemando incienso, quemando u ofreciendo papel de incienso (que representa dinero), entre otros artículos que simbolizan el deseo de que no les falta nada a quienes ya no están en la tierra.
Así también barren, limpian, quitan las malas hierbas, agregan tierra fresca, ponen ramas de sauce, flores o plantas a las tumbas de sus antepasados.
Otra de las costumbres, es la de rezar ante las tumbas de sus antepasados, pidiéndoles además que bendigan a sus familias y les ayuden a tener prosperidad. Sin embargo, hoy en día estas costumbres se han simplificado mucho, sobre todo en las grandes ciudades, donde mucha gente solo entrega flores en las tumbas de sus familiares fallecidos.
Visita a la Montaña Mian
Como parte de la tradición durante el Festival Qingming (清明节 qīng míng jié), esta la de visitar la Montaña Mian (绵山Mián shān), un lugar que alberga impresionantes tesoros naturales y que es considerado sagrado según las tradiciones religiosas chinas.
La Montaña Mian (绵山Mián shān) está situada en la ciudad de Jiexiu (介休 Jiè xiū), en la provincia central de Shanxi (山西 Shānxī); así también es el lugar donde nació el Festival Qingming (清明节 qīng míng jié).
Dice la leyenda que el origen del “Festival Qingming (清明节 qīng míng jié)” está relacionado con una montaña cerca de la ciudad antigua de Pingyao, la Montaña Mian (绵山Mián shān). A ésta montaña también se la llama Montaña Jie (介山 Jièshān) en honor a Jie Zitui (介子推 Jièzǐ tuī) (? –636 a. C.), leal defensor y quien salvó la vida del duque Jin Wen Gong (晋文公 Jìn wéngōng) (697–628 a. C.).
Jie Zitui (介子推 Jièzǐ tuī) no buscó fama ni reconocimientos por haber salvado la vida del duque, motivo por el cual se escondió en una montaña cercana con su anciana madre. Se negó a tomar contacto con el duque porque no quería ser condecorado, es así que al interior de dicha montaña, nadie pudo encontrarlo; en su afán por encontrar a Jie Zitui (介子推 Jièzǐ tuī), el duque Jin Wen Gong (晋文公 Jìn wéngōng) prendió fuego a la montaña para obligarlo a salir de su escondite.
Tres días después, el duque y sus funcionarios encontraron dos cadáveres debajo de un árbol de sauce cerca a una cueva de la montaña; eran los cadáveres de Jie Zitui (介子推 Jièzǐ tuī) y su madre. En su honor, el duque Jin Wen Gong (晋文公Jìn wéngōng) los enterró, ofreciendo una ceremonia conmemorativa en las tumbas y ordenando a sus súbditos que no usaran fuego y solo comieran alimentos fríos aquel día.
Al año siguiente, el duque subió a la montaña para conmemorar a Jie Zitui (介子推 Jièzǐ tuī); al llegar a la tumba, vio que el árbol de sauce que había sido quemado, revivía con exuberantes hojas y ramas. A partir de ese momento barrió la tumba y declaró a ese día como el “Festival de comida fría”, parte de lo que en la actualidad es el Festival de Qingming (清明节 qīng míng jié).
Comer Bolas de Arroz Verde Dulce y Pasteles de Qingming
Las bolas de arroz verde dulce (青团qīng tuán) son un alimento popular durante el Festival de Qingming (清明节 qīng míng jié), y se los prepara con una mezcla de polvo de arroz glutinoso y jugo de vegetales verdes, relleno con pasta dulce de frijoles rojos o negros.
A su vez, los pasteles de Qingming se denominan Sazi (撒子sāzi) o Hanju (寒具 hánjù), siendo pasteles fritos y crujientes hechos a base de harina de trigo o harina de arroz glutinoso, huevos, sésamo, cebolla, sal y otros ingredientes. Gracias a sus variedades y particulares sabores, Son pasteles muy reconocidos entre algunas minorías étnicas chinas, como los uygur en Xinjiang, los dongxiang en Gansu, los naxi en Yunnan y los hui en Ningxia.
Actividades al Aire Libre
El Festival Qingming (清明节 qīng míng jié), se caracteriza por ser una época en la que el sol brilla intensamente, los árboles y la hierba se vuelven muy verdes y la naturaleza renace. Es así que desde la antigüedad, la gente mantuvo la costumbre de generar salidas primaverales y actividades al aire libre; como por ejemplo, volar cometas.
Sin embargo, el vuelo de cometas no se limita solo a una actividad diurna sino que también se la practica durante la noche del festival; donde hileras de linternas pequeñas y coloridas atadas a las cometas, parecen estrellas brillantes.
El Festival de Qingming (清明节 qīng míng jié) también es un buen momento para plantar árboles, en la antigüedad inclusive se lo llamaba «Día del árbol»; pero desde el año 1979, el «Día del árbol» se lo estableció oficialmente el 12 de marzo (según el calendario gregoriano).
Así también, la gente opta por excursiones, hacer deporte y cualquier tipo de actividad al aire libre.
Para finalizar, es importante mencionar que éste no es un festival donde existe celebración por lo cual desear “Feliz Qingming”, es un grave error. Los locales, normalmente expresan sus buenos deseos en esta época diciendo:
“拜山发财 (Bài shān fācái) – Rinde Tributo a la Montaña y haz una Fortuna” ó “拜山顺利 (Bài shān shùnlì) – Rinde Tributo a la Montaña y ten éxito en tus actividades”.
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